* Dit is een bijgewerkte versie van een blog uit 2014.* 

Met grote regelmaat bekijk ik websites van kunstenaars en creatieven. Voor mijn werk, maar ook als geïnteresseerde kunstkoper. Daarbij viel me steeds een aantal dingen op. Dingen waar ik, in gesprekken met kunstenaars, al vaker tegenaan ben gelopen. Ik haak als kunstkoper af vanwege sommige van deze punten, en dat is niet alleen jammer voor mijn kunstcollectie, maar vooral ook voor de kunstenaars zelf. Daarom hier mijn 6 tips om als kunstenaar je website te verbeteren. 


1)      Show, don’t tell
Alle websites die ik bekeek, waren van beeldend kunstenaars. En op veel van hen sites zag ik opvallend weinig….. beeld. Veel kunstenaars zien een site blijkbaar als een tekstueel medium en kunnen er daarom wellicht niet zo goed mee overweg. Ze zien het als een ‘folder’ en gooien het vol met teksten over henzelf, bespiegelingen over hun werk en soms zelfs een CV van vijf kantjes. Dat is alsof je het tekstbordje in het museum drie keer zo groot zou maken als het kunstwerk waarnaar het verwijst. Zet datgene waar je goed in bent centraal: je werk. In het geval van een beeldend kunstenaar geldt dan ook des te meer: show, don’t tell. 

2)      Maar let op, het kan ook te gek
Je kunt het ook té gek maken. Regelmatig zie ik websites die alleen bestaan uit een serie beelden en verder weinig duiding geven over het werk. Soms is het zelfs lastig te achterhalen welke kunstenaar er achter het werk zit. Waar exposeert hij of zij? Hoe kom  ik in contact? Wacht even… is er op deze website überhaupt nog meer informatie te vinden naast de foto’s? Het kan natuurlijk dat zo'n website een opzichzelfstaand project is, en dat de kunstenaar zich niet bekend wil maken of werk wil verkopen of exposeren. Maar dat lijkt me sterk. Maak het jezelf niet te moeilijk en zorg dat je vindbaar en bereikbaar bent. 

3)      Schaam je niet voor je prijzen
Wat is dat toch met kunstenaars en de prijzen voor hun werk? Moet ik het er uit trékken? Vrijwel nooit kom ik websites van kunstenaars tegen waar bij alle werken prijzen vermeld staan. Ik was deze week actief op zoek naar iets om aan te schaffen, maar had dit keer geen zin om allerlei kunstenaars te gaan benaderen met de vraag ‘aan welke prijzen moet ik denken bij je werk?’. Schamen ze zich ervoor? Verschilt de vraagprijs zoveel met de prijs tot waar ze eventueel bereid zijn te zakken?  Ik heb het idee dat het klanten veel meer afschrikt als ze geen enkel idee hebben van de prijs (en dat is vaak zo!). Denk maar aan een restaurant zonder prijzen op de menukaart: schreeuwend duur.
Ik vermoed dat de meeste kunstenaars onzeker zijn over hun prijzen, of zelfs helemaal geen idee hebben wat ze voor hun werk kunnen vragen. Ik heb zelfs eens een, weliswaar beginnend, kunstenaar geadviseerd zijn prijzen te verdrievoudigen. Hij vroeg zó weinig, dat mensen de prijs als een teken zagen dat zijn werk wel niet veel soeps zou zijn. Om over zijn eigen uurtarief bij die prijzen nog maar te zwijgen. Mijn advies: zet eens voor jezelf op papier hoe lang je aan een werk bezig bent geweest. Vergeet niet om de onderzoeksfase mee te nemen. Wat zijn je materiaalkosten geweest? Hoeveel werk moet je verkopen om een redelijk inkomen te verdienen? Op die manier zul je snel merken dat je prijzen helemaal zo gek nog niet zijn, en waarschijnlijk zelfs te laag. Denk met die gegevens op een rijtje na over wat voor jou als maker als een eerlijke prijs voor je werk voelt, en zet dat vervolgens op je site. 

4)      Houd een goede agenda bij, inclusief ‘open atelier’
Kunst moet gezien worden, en vaak zelfs aangeraakt. Daarom wil ik weten waar ik je werk kan bekijken. Niet vorig jaar in die ene solo-expositie in een galerie in Oost-Nederland. Maar ook gewoon in het café waar je mag exposeren, of in jouw eigen atelier. Dat het heel goed mogelijk is om een afspraak te maken om je werk te komen bekijken in jouw eigen atelier, weten veel potentiële kopers niet. Zet het prominent op je website of plan regelmatig een ‘open atelier’ en zet die in je agenda. En, houd je site actueel! 

5)      Laat zien wie je bent en wat je doet
Heel veel mensen weten niet wat er in een atelier allemaal gebeurt. Dat je soms dagen aan het hakken bent aan een beeld van slechts 30 centimeter hoog. Dat je al je schilderijen zélf inpakt, sjouwt en vervoert naar de kunstbeurs van één dag. De voorstudies, de misbaksels, het maakproces: laat het zien! Hiermee help je jezelf gelijk wat betreft punt 3: als mensen zien wat je werk inhoudt, hoeveel tijd er in gaat zitten, lijken die prijzen ineens helemaal niet meer zo gek.

6)      Experimenteel zijn mag. Maar liever niet op je website. 
Kunstenaars schuwen het experiment niet. En dat is goed. Maar houd je bij het ontwerpen van je website een beetje in. Experimentele websites zijn meestal een hel voor mensen die snel willen vinden wat ze zoeken. Felle kleuren, knipperende lampjes, automatische downloads van muziekbestanden, 'onzichtbare teksten’, een navigatie die plotseling in het niets verdwijnt. Ik ben het allemaal tegengekomen. In die geval zou ik de kunstenaar adviseren het adagium van Mies van der Rohe wat meer toe te laten: ‘less is more’. 

Maar gelukkig kwam ik ook een paar sites tegen die er superstrak, beeldend en creatief uitzagen. Een paar favorieten vind je hieronder. Ook een mooie kunstenaarssite tegengekomen? Laat een reactie achter, ik ben benieuwd! 

Natasja Bennink
Kunst staat niet los van zijn omgeving. Toch zie je op de meeste websites kunstwerken volledig uitgesneden tegen een witte of zwarte achtergrond. Een mooi voorbeeld van hoe het óók kan zie je op de site van beeldhouwer Natasja Bennink: haar werk wordt in prachtige foto’s in context getoond, zoals hier. En ze noemt de mogelijkheid tot atelierbezoek onder ‘contact’. Alleen de pagina ‘nieuws’ zou wel wat verbetering kunnen gebruiken, maar verder: erg mooi!

Casper Faassen 
Een website met karakter, die technisch prima werkt. Alleen jammer van die ontbrekende prijzen.... 

Marc Mulders
Op de website van Marc Mulders is veel, maar dan ook echt héél veel van zijn werk te vinden. Het is niet de meest originele site, maar het is prima geordend en door de tekst op de homepage wordt direct duidelijk dat hij in verschillende disciplines werkt. Het beeld is zeer prominent aanwezig op zijn site maar het is hem ook gelukt om bij zijn projecten flink wat achtergrondinformatie kwijt te kunnen zonder dat de website te ‘tekstig’ wordt. En, niet onbelangrijk, tussen de prachtige detailfoto’s van zijn werk plaatst hij beelden van zijn atelier of het voorbereiden van een expositie. Via de interviews en achtergrondverhalen leer je de kunstenaar achter het werk kennen. Punten voor wat betreft “laat zien wie je bent en wat je doet’ dus!

Ben jij kunstenaar, creatief of een kleine ondernemer en heb je advies nodig over je website of je prijzen? Met mijn quickscan Verbeter je website geef ik je inzicht in de sterke en zwakke punten van jouw website. Ik help je met slimme tips op weg om je site te verbeteren. Je kunt de Quickscan direct boeken en je krijgt binnen 3 werkdagen jouw quickscan toegestuurd. Heb je vragen op het gebied van communicatie, crowdfunding of ondernemerschap? Dan is mijn Adviesgesprek voor kunstenaars en creatieven wellicht iets voor je.

Ook hoor ik graag reacties van kunstenaars die bewust geen prijzen op hun site vermelden. Laat een reactie achter onder dit blog of mail me!

Benieuwd hoe ik het zelf aanpak? Ik maakte verschillende websites:
​
website Gedichtje op maat
website Jeroen Brabander
website schilderschetsen Elpine de Boer
website Jan Kassies Fonds 

Rondkomen van je kunst is niet altijd gemakkelijk. Je kunt natuurlijk een bijbaan als barista nemen, maar heb je er al eens aan gedacht om je diensten als kunstenaar uit te breiden? Je kunt altijd meer verkopen dan je denkt. Vaak kom ik kunstenaars tegen die zich alleen focussen op het verkopen van hun schilderijen, voorstellingen of beeldhouwwerken. Als de verkoop niet zo loopt als gehoopt, komen ze snel in de knel. Terwijl er manieren zijn om je aanbod als kunstenaar uit te breiden en structureel meer te verdienen met je werk. Natuurlijk zijn cursussen en workshops een voor de hand liggende optie, maar er is nog zoveel meer mogelijk! Zet je autonome werk en je kennis in op een nieuwe manier en kom zo steeds dichter bij het (beter) rondkomen van je artistieke werk. 

E-book Je aanbod als kunstenaar of creatief uitbreiden en meer verdienen met je werk
Tien opties om je aanbod als kunstenaar uit te breiden en meer te verdienen met je werk heb ik gebundeld in mijn e-book 'Je aanbod als kunstenaar of creatief uitbreiden'.  Of je nu beeldhouwer, schilder, fotograaf, illustrator, theatermaker of tekstschrijver bent, er zijn zeker ideeën bij die geschikt zijn voor jouw beroepspraktijk. Vaak is het een kwestie van gewoon beginnen! Je leest  onder andere over nieuwe manieren om cursussen en workshops vorm te geven, over het ontwikkelen van producten gebaseerd op je werk, over affiliate marketing en over het delen en verkopen van je kennis. 

Je kunt het e-book (20 pagina's)  aanschaffen en vervolgens downloaden voor € 9,99 via onderstaande knop. 

Afgelopen vrijdag gaf ik een social mediales aan groep 8B van basisschool Lucas van Leyden. Deze groep deed eerder dit jaar mee aan het project Milieubende, dat door de Omgevingsdienst West-Holland aan Leidse basisscholen werd aangeboden. 

Groep 8B organiseerde verschillende leuke acties voor een beter milieu, die ze onder de aandacht brachten via social media. Zij wonnen de tweede prijs en kregen een socialmediales aangeboden om de volgende keer nóg beter beslagen ten ijs te komen. 

Nu weet ik veel te vertellen over de diversiteit en de mogelijkheden van social media, en kon ik veel tips geven over hoe je een online campagne of actie succesvol kunt maken. Lastiger inschatten voor mij was wat de kinderen van deze leeftijd al zouden weten over social media én waar ze zelf gebruik van zouden maken. Met 25 lentes jong ben ik tóch nog steeds van de generatie die op de middelbare school de eerste mobiel ("koelkast") kreeg waarmee je voor 70 cent per bericht kon sms-en. Internet in de klas was iets dat nog slechts in de informaticales gebruikt werd. Ik ging dus naar de klas om te vertellen, maar ook om zélf te leren. 

Even schrikken
Zoals ik had verwacht hadden de meeste kinderen in deze klas van 36(!) een mobieltje. Mijn mededeling dat ze deze in de les mochten gebruiken werd met gejuich ontvangen. Nóg verbaasder waren ze misschien wel over de eerste beelden van mijn Prezi. De foto van de bagage die een van de meiden meenam naar hun zojuist afgelopen schoolkamp werd met gegniffel ontvangen. Bij het tonen van een tweet van een van de leerlingen waarin ze de exacte datum van haar vakantie noemde voelde de klas de bui al hangen: misschien is het tóch niet zo slim om alles online te zetten? Dat er van alles terug te vinden is illustreerde ik tenslotte met een filmpje van dezelfde klas, 5 jaar geleden, inmiddels 2000 keer bekeken op YouTube. 
Naar aanleiding van deze beelden ontspon er zich een mooie discussie over het afschermen van je facebook- en twitterprofiel en het gebruiken van een andere naam. 

Hyves, Twitter en Facebook
Mijn verwachting was dat nog veel leerlingen gebruik zouden maken van Hyves. Vrijwel alle kinderen bleken een Hyvespagina te hebben maar ook bij hen was het medium al helemaal "uit" en alleen iets voor "zevenjarigen". Opvallend was het hoge aantal kinderen dat een twitteraccount heeft: maar liefst 15 in deze klas. De meeste doen echter weinig met het account omdat ze twitter saai vinden. Slechts drie meiden waren fanatieke twitteraars. Naar eigen zeggen tweeten zij vooral over wat ze gaan doen (slapen, de stad in, naar vriendinnen) en een enkeling over muziek. Facebook kan op een stuk meer positieve steun rekenen. In de les heb ik laten zien dat er méér te vinden is op twitter en facebook dan posts over iemands avondeten of uitgaansleven. Verschillende actiepagina's (Jips Goede Doelen) en historische accounts passeerden de revue. 

Pinterest
Tenslotte wilde ik de klas nog iets laten zien wat ze nog niet zouden kennen. Dat werd Pinterest. Geen van de kinderen bleek dit medium te kennen. De boards over graffiti vielen bij de jongens in de smaak, de meiden keken hun ogen bij alle modeboards en creatieve verzamelingen. 

Social media slim gebruiken
Over het geheel te zien bleek dat de kinderen van veel social media gehoord hadden en zelfs accounts hadden aangemaakt, maar dat het daadwerkelijke gebruik nog een stuk lager lag. Bovendien waren veel kinderen zich niet bewust van de indruk die zij achterlaten via social media en de risico's die daarmee gepaard gaan. Door de getoonde voorbeelden en de levendige discussies tussen de leerlingen groeide dit besef. Conclusie van de klas: social media is tof, maar je moet het wel slim gebruiken!