Dream the world awake: Walter van Beirendonck in ModeMuseum Antwerpen

Zaterdag bezocht ik voor het eerst een Mode Museum. In het Momu in Antwerpen zag ik de overzichtstentoonstelling van Walter van Beirendonck: Dream the world awake. Een goed gekozen titel, want aan fantasie en droombeelden geen gebrek in de creaties van deze ontwerper. Al snel ziet de bezoeker dan ook op een muur de tekst: "Everything you can image.... is real". 

Het was voor mij een vreemde ervaring om een expositie te bezoeken over iets waarvan ik werkelijk niets afweet. Bij de meeste beeldende kunst tentoonstellingen kan ik het werk plaatsen in een context, verbindingen leggen en vergelijkingen trekken. Het tot op zekere hoogte begrijpen. Eerlijk gezegd riep de tentoonstelling in Antwerpen vooral vragen bij mij op. Is dit kunst, design, mode? Waar ligt de scheidslijn en is zo'n afbakening van disciplines wel nodig? Dit is mooi, maar wie kan het dragen? Dit heb ik vaker gezien, maar waar? Niet alle vragen zullen, zeker voor de modekenners onder ons, even nuttig zijn. Maar het maakte de expositie voor mij wél extra spannend. 

De tentoonstelling bestaat uit 100 poppen, beslaat 30 jaar werk en is is opgebouwd rond 6 thema's: Fairytales, Alien Spirits, Techno Crafts, Alterations, Rituals en Actions / Reactions. Elk van de thema's is duidelijk herkenbaar door materiaalgebruik en thematiek. Ook is de laatste jaren duidelijk het engagement in Van Beirendoncks ontwerpen geslopen. De Burka wordt veelvuldig gebruikt in zijn ontwerpen en ook thema's als massaconsumptie en gender zijn duidelijk terug te vinden. 

Gelukkig was er naast de kleding op ronddraaiende poppen ook "Walters Wonderwall". Een muur waarop inspiratiebronnen, variërend van etnische kunst tot een penispomp en van speelgoed tot slogans te zien waren. Door deze items werd, ook voor een modeleek zoals ik, de context van de expositie duidelijker. 

Hoewel ik na 3 kwartier weer buiten stond en niet goed weet wat ik precies van de expositie moet vinden, toonde dit bezoek aan hoe fijn het kan zijn om eens iets te bekijken dat je nog nooit hebt gezien. Je te laten verwonderen door nieuwe beelden en gedachten. En daar dan vragen over te stellen.